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Le robinier et ses grappes de fleurs blanches
Son origine
Le robinier est un arbre originaire de l’Est des États-Unis, qui a été introduit en France en 1601 par Jean Robin, botaniste du roi de France Henri IV.
Un spécimen a été planté en 1601 dans le square René Viviani à Paris, en face de la cathédrale Notre-Dame.
Ce spécimen existe toujours. C’est à la fois le plus vieux robinier de France et le plus vieil arbre de Paris.
Sa description
Le robinier est un arbre à feuilles caduques que l’on rencontre très fréquemment dans la forêt de Saint-Germain et dans la forêt de Marly, mais également dans les espaces verts de la ville de Saint-Germain. Il fait en général de 15 à 20 m, mais peut atteindre 30 m de hauteur. Ses feuilles sont composées et comprennent en général de 13 à 19 folioles, de forme ovale et à marge entière (c’est à dire non dentée).
Les spécimens sauvages ont deux grosses épines à la base de chaque feuille. Les spécimens plantés dans les espaces verts sont en général des variétés sans épines.
Les vieux robiniers ont une écorce profondément crevassée, avec un aspect caractéristique, ce qui permet de reconnaître l’espèce même en hiver.
Ses particularités
A l’origine, le robinier a été planté par les forestiers pour la qualité de son bois imputrescible et sa capacité à pousser dans les terrains pauvres (lutte contre l’érosion, stabilisation des dunes et des talus de voies ferrées).
Aujourd’hui le robinier est devenu une espèce envahissante, à cause de sa capacité à la fois de drageonnage et à pousser dans les terrains très pauvres et très secs, là où les autres espèces d’arbres n’arrivent pas à pousser.
Quand peut-on l'admirer ?
Pour le promeneur en forêt, c’est en mai que le robinier est le plus joli à observer. Dès le début du mois de mai, l’arbre se couvre d’une multitude de longues grappes de fleurs blanches.
Dans les espaces verts urbains, on trouve des spécimens à fleurs blanches mais également des variétés à fleurs roses, rouges, orange ou jaunes.
Attention aux faux amis !
Le robinier est parfois appelé à tort « acacia », c’est pourquoi on lui a donné le surnom de « faux-acacia » pour bien montrer que ce n’est pas un acacia (les vrais acacias sont les arbres qui appartiennent au genre botanique « Acacia » et que l’on appelle « mimosas » en français).
Les fleurs du robinier donnent un miel de printemps très réputé. Curieusement, les apiculteurs ont obtenu le droit de l’appeler « miel d’acacia » alors qu’il devrait s’appeler « miel de robinier ». L’appellation « miel d’acacia » est donc réglementairement exacte mais botaniquement fausse !
Délices culinaires
Le miel d’acacia issu des fleurs du robinier est couramment utilisé en cuisine. N’hésitez pas à consulter des livres de cuisine ou sites internet pour préparer et savourer de délicieux plats ou gâteaux.
Certains amateurs apprécient également de manger les fleurs de robiniers sous forme de beignets.
Pour en savoir plus sur la recette, voir l’article sur le site de l’O.N.F :
Pour en savoir plus ...
Si vous voulez en savoir plus sur le robinier et sur les autres espèces invasives, voir l’article sur le site Internet des amis de la forêt :