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L’aubépine monogyne et ses grappes de fruits rouges
Sa description
Le mois d’octobre est l’occasion pour les amoureux des arbres d’admirer les grappes de fruits rouges de l’aubépine monogyne (Crataegus monogyna).
L’aubépine monogyne (appelée également « aubépine à un style ») est un arbuste à feuilles caduques, que l’on rencontre fréquemment dans les forêts de Saint-Germain et de Marly. Elle est souvent de petite taille, mais peut parfois atteindre 10 m de hauteur. Comme elle aime la lumière, on la trouve surtout sur le bord des chemins et dans les clairières. En forêt, elle est beaucoup plus répandue que sa cousine l’aubépine à deux styles (Crataegus laevigata), dont les feuilles sont moins découpées.
Ses particularités
L’aubépine fait partie des rares arbres et arbustes dont le nom est féminin. En effet, dans la langue française, la quasi-totalité des noms d’arbres et d’arbustes sont de genre masculin, alors que la répartition des genres est beaucoup plus équilibrée pour les plantes herbacées. Ceci est d’autant plus étonnant qu’en latin (d’où est issu le français), la très grande majorité des noms d’arbres étaient de genre féminin, car les arbres portent des fruits.
Il s’agit d’une exception française car d’autres langues latines, comme l’italien ou l’espagnol, ont conservé des noms d’arbres féminins, tout comme l’allemand.
Quand peut-on l’admirer ?
L’aubépine monogyne possède des petites feuilles très découpées. En mai ses grappes de fleurs blanches sont appréciées par les insectes pollinisateurs et à partir du mois de septembre ses grappes de fruits rouges sont appréciés par les oiseaux. Ses fruits, appelés « cenelles », sont peu appréciés par les humains car leur chair est farineuse et insipide. Le fruit de l’aubépine monogyne contient un seul noyau, alors que le fruit de l’aubépine à deux styles contient deux ou trois noyaux (c’est un critère de reconnaissance entre les deux espèces).
Où peut-on l’admirer ?
L’aubépine à deux styles se rencontre également sur les trottoirs des villes et dans les parcs urbains, où on peut trouver une jolie variété à fleurs doubles rouges (Crataegus laevigata ʽPaul’s Scarlet’). Les fruits peuvent persister sur l’arbre une partie de l’hiver, après la chute des feuilles.